50羚: 太平山之鳩之澤、翠峰湖(上)

太平山國家森林遊樂區是個避暑絕佳地點，區內位於中海拔山區，夏日均溫約在二十二度左右，涼爽舒適。山區無光害，夜晚星空璀璨，空氣清晰。十年前曾與四姐及子女同遊，乘坐蹦蹦車，茂興懷舊步道及三疊瀑布，多年來餘興未減，不過此三區皆因天然災害，目前封閉中，只能看見停放在山莊間的火車車廂，不免暗自慶幸十年前之行。

太平山區雖然迷人，不過第一要克服的是路途遙遠，從桃園出發，車程約需四小時，到達鳩之澤溫泉時，已經十一點了。溫泉區離太平山公路約一公里，海拔僅520M，酷熱難耐，此時的溫泉一點吸引力也沒有，遑論其步道區，自然是空無一人。我們在此休息一會，煮了一盒溫泉蛋，便返回太平山公路(宜專一線)。回程公路旁滾燙的泉水，咇啵翻騰，提醒路人閃遠一點，免遭燙傷，索討無門。
太平山公路總長二十五公里達太平山莊，後接左側十六點五公里的翠峰景觀道路，車行至翠峰檢查哨後，未見登記人員，便長驅直入，奔往翠峰湖。過崗哨沒多久天空開始飄起雨來，而且愈下愈大，並無見情之勢，一路前行未見同方向的車輛，若非來過，此時恐怕早已折返。迎著雨抵翠峰湖環山步道東入口時，雨仍未停歇，四人穿衣帶傘，整裝後走進步道，三兩遊客，或前行，或返回，個個淋得落湯雞，我們行至觀湖台時，依舊下著雨，眼看烏雲罩頂，只好返回停車場。
沒想到，剛走出步道，雨卻停了，猶豫了一會，反正鞋子、褲腳都濕了，遠道而來沒親身體驗環湖之美，著時遺憾。遂決定繼續第二波探險之旅，所幸老天還算眷顧，途經一次驟雨考驗後，天色漸開，此後僅遇霏霏細雨，忽陰忽晴，涼爽舒適的走完全程。
翠峰湖，是台灣最大的高山湖泊，海拔1,840公尺，秋冬豐水期，最大面積可達25公頃，春夏則露出湖底大片水草區，湖面呈葫蘆形(我則稱它8字湖)，不過今天的葫蘆小蠻腰卻不見了。

翠峰湖環山步道共3.95公里，有東西兩個入口，東口位於翠峰景觀道路16.5公里處，西口位於15.5公里處，兩處相距1公里，步行一圈，約3小時，我們從環山步道的東口進入約300公尺木棧道至觀湖台，再銜接寬闊的碎石土路，一路平緩至觀日台，開始陡上山徑，進入奧陶紀苔原區(奧陶紀（Ordovician）是指4.9億年前至4.38億年前的地質時代)。此後，山徑忽上忽下，生機無限，巨大檜木隨處可見。
行走過10號橋倒數至四號橋與三號橋之間的晴峰解說站。此處為昔日晴峰線油庫改建，解說站右側陡上階梯有一絕佳雙層觀湖平台，距西口約800公尺。而我們現在走的這段山路是昔日晴峰線運材鐵道整建而成的。晴峰，是此地的舊名，早期翠峰湖稱為「晴峰湖」。當年翠峰湖地區所產的木材由晴峰線軌道及索道接駁運輸，再經由古魯林道運往羅東。如今伐林時代結束，古魯林道也隨之成為愛好文史者探索古道之一。

運動了三、四個小時，此刻大家都已飢腸轆轆，有什麼就吃什麼，不知不覺就回到太平山莊，停好車，取出行裏，辦理好住宿登記，拎著行李要再爬四、五百階，才能到達我們住的肖楠館，大家抬頭一看，異口同聲〝啊〞！
不過這長長的階梯，兩旁遍植紫葉槭，紫葉槭的葉子呈暗紫深紅，除冬季以外幾乎都可看見楓紅，走在紅葉綴滿的步道中，如詩如畫，似夢似幻，是所有遊人難忘的記憶，一邊拍照，一邊賞景，不知不覺就走到夜宿的肖楠館了。
放下行囊，到餐廳享用山上的晚餐了，本來還擔心三姐吃素不方便，沒想到餐館非常貼心，備有素食，破壞了三姐的減肥計畫。
山莊裡沒有任何娛樂，除了雲海咖啡館營業到八點以外，就只剩蟲鳴鳥叫，夜色越深，靜謐氣息越濃，仰望灣月如弦，星如鑽，七夕情人節，與兒子、佑綸討論著北斗七星在哪？怎地忘卻牛郎織女星！星空雖美，不敵山上夜深寒冷，趕緊躲回山莊內，梳洗完，拿出準備好的食物與啤酒，想學人家好好放鬆一下，沒想到四人中，就我肚腸不爭氣，鬧了一整晚。
續次日~

行旅照片：